Golfiści mają wiele możliwości wyboru, jeśli chodzi o materiały na główkę kija. Dla nowych graczy może być również mylące, dlaczego jeden materiał miałby zostać wybrany, a nie inny. Jako specjalista od materiałów na główki kijów golfowych, firma Albatross Sports pragnie podzielić się wiedzą na ten temat.
Tytan
Tytan stosowany w klubach golfowych wywodzi się z technologii stosowanej w przemyśle lotniczym. Pierwsze kije golfowe wykonane z tytanu powstały na początku lat 90. XX wieku i wkrótce ze względu na swoją wytrzymałość stał się on materiałem wybieranym na główki kijów kick-off (kierowców golfa). Tytan jest lżejszy od stali nierdzewnej, co pozwala projektantom tworzyć większe główki kijów, aby spełnić wymagania wagowe zwykłych kijów. Wytrzymałość tego materiału zwiększa trwałość i pozwala na użytkowanie go nawet przez najsilniejszych golfistów na świecie.
Istnieją różne stopy tytanu (materiały dodawane do oryginalnego tytanu), które mogą zmieniać wymagania dotyczące masy i wytrzymałości. Głowice klubów kierowcy mogą mieć objętość do 460 centymetrów sześciennych, a najczęściej stosowanym stopem jest tytan 6/4, gdzie 90% materiału to tytan, 6% to aluminium i 4% to wanad. Istnieje wiele innych stopów lub gatunków tytanu (zwanych również tytanem Beta), z których mogą korzystać projektanci klubów, takich jak 10-2-3, 15-3-3-3, SP700 i inne. Jeśli stosuje się tytan wyższej jakości, zwykle używa się go tylko do twarzy, a nie całej główki kija.
United States Golf Association (USGA) oraz Royal and Ancient Golf Club of St. Andrews (R&A), dwa organy zarządzające golfem, mają zasady określające, jak szybko piłka może odlecieć od twarzy kierowcy. Większość producentów produkuje przetworniki do tego limitu, ale nie dalej, więc jeden materiał tak naprawdę nie ma przewagi nad innym. Zwykle mniejsi kierowcy (poniżej 400 cm3) używają droższego tytanu Beta, aby zwiększyć prędkość piłki odbijającej się od twarzy. Jednak w przypadku klubów o pojemności 460 cm3 standardowy tytan 6/4 jest więcej niż wystarczający, aby osiągnąć maksymalną dopuszczalną prędkość piłki.
Tytanu można również używać w innych klubach, ale generalnie nie widuje się go zbyt często z kilku powodów. Po pierwsze, tytan jest znacznie droższy niż stal nierdzewna stosowana w lasach torowych, hybrydach i żelazkach. Po drugie, tytan jest używany ze względu na jego wytrzymałość i lekkość. Jeśli drewno torowe jest wykonane z tytanu, zwykle jest ono większe, aby osiągnąć normalną wagę. Takie postępowanie powoduje, że główka kija jest wyższa, co utrudnia uderzenie piłki z toru wodnego. Innym sposobem jest użycie gęstego metalu lub przymocowanie większego ciężaru do podeszwy kija. To samo dotyczy żelazek tytanowych. Być może jednak widziałeś niektóre żelazka z tytanowymi wkładkami, które zwiększają prędkość uderzenia piłki, zamiast używać główki kija wykonanej w całości ze stali nierdzewnej.
Stal nierdzewna
Stal nierdzewna jest najczęściej używanym materiałem w golfie. Materiał ten jest na ogół niedrogi, łatwy do odlewania w różne kształty kijów golfowych i wystarczająco trwały do codziennego użytku. Istnieją dwa główne rodzaje stali nierdzewnej stosowanej w główkach kijów golfowych. Jednym z nich jest stal nierdzewna 17-4 (zawartość węgla nie przekracza 0,07%, zawartość chromu wynosi od 15% do 17%, zawartość niklu wynosi 4%, zawartość miedzi wynosi 2,75%, zawartość żelaza i pierwiastków śladowych wynosi 75%). 17-4 jest stosowany głównie w drewnie metalowym, hybrydach i niektórych żelazkach. Inną stalą nierdzewną jest 431 (nie więcej niż 0,2% węgla, 15% do 17% chromu, 1,25% do 2,5% niklu, a reszta to żelazo i niektóre pierwiastki śladowe). Ten gatunek stali nierdzewnej jest używany do żelazek i putterów, ale jest również wystarczająco mocny do drewna torowego i hybryd.
Obecnie większość torów wodnych jest wykonana ze stali nierdzewnej 17-4. Drewno 17-4 można również wykonać z drewna 17-4, ale ze względu na dużą gęstość materiału limit wielkości wynosi około 250 cm3, w przeciwnym razie istnieje ryzyko pęknięcia podczas normalnej zabawy. Niewiele drewna 17-4 jest obecnie wykonanych ze stali nierdzewnej, ponieważ golfiści wolą większe, łatwiejsze do trafienia drewno 17-4. Precyzyjne żeliwo może być wykonane z gatunków 431 lub 17-4. Klasa 17-4 jest nieco twardsza niż klasa 431. Dzięki temu gatunek 431 można łatwiej dostosować do kąta strychu lub czoła, ale poza tym nie ma większej przewagi między nimi niż drugim.
Specjalne stale nierdzewne (stale marteningowe)
Kolejnym nowym materiałem stosowanym do produkcji główek kijów golfowych jest stal maraging, która jest stopem lub rodziną stali o unikalnych właściwościach. Ogólnie rzecz biorąc, stale maraging są twardsze niż stale niemaraging, takie jak 431 lub 17-4 i są używane głównie do wkładek czołowych, a nie całych główek kijów. Głowice przetworników mogą być wykonane w całości ze stali maraging, ale nadal istnieją ograniczenia dotyczące wielkości głowic przetworników (w przybliżeniu poniżej 300 cm3). Ponadto koszt głowicy sterownika nie będzie dużo tańszy niż tytanowej głowicy sterownika.
Ponieważ stal maraging jest twardsza, wkładka kija może być cieńsza niż zwykła stal nierdzewna używana w golfie. W rezultacie piłka wylatująca z powierzchni kija będzie miała nieco większą prędkość w momencie uderzenia. Stal maraging jest droższa w produkcji, więc będzie kosztować więcej, czyli cenę za wysoką wydajność.
Aluminium
Aluminium jest materiałem znacznie lżejszym niż stal nierdzewna. Wczesne drewno metalowe wykonane z aluminium w latach 70. i 80. XX wieku nie było zbyt mocne ani trwałe. Doprowadziło to do tego, że te niedrogie główki klubów były znane z łatwego zarysowania i wgniecenia, a reputacja ta istnieje do dziś. Jednak dzisiejsze stopy aluminium są znacznie lepsze niż te stosowane w przeszłości, a główki kijów mogą osiągać maksymalny rozmiar dla kierowców określonych w Regułach gry w golfa (460 cm3), a nawet większy.
Główki wykonane z aluminium kosztują nawet mniej niż stal nierdzewna, dzięki czemu te kije są tańsze i idealne do zestawów dla początkujących i juniorów. Jedyną wadą aluminium jest to, że ściany muszą być grubsze, aby uniknąć pękania lub zapadania się. W rezultacie prędkość piłki odbijającej się od powierzchni kija będzie niższa niż w przypadku porównywalnego tytanowego przetwornika.
Grafit węglowy
Grafit węglowy to wyjątkowo lekki materiał używany do produkcji pałek drewnianych (zwykle z jakąś metalową płytą podstawową w celu zwiększenia trwałości i wagi). Obecnie bardzo niewiele kijów jest wykonanych głównie z grafitu węglowego; jednakże istnieje wiele klubów, których konstrukcja zawiera materiały z grafitu węglowego.
Grafit węglowy ma niższą gęstość niż jakikolwiek inny materiał używany w golfie, co czyni go idealnym wyborem do zastąpienia topshellu (lub korony lub górnej części główki kija). Dodanie grafitu węglowego do korony zmniejsza wagę, umożliwiając przeniesienie dodatkowego ciężaru w inne miejsce główki kija, aby ulepszyć projekt. Głowice klubowe wykonane z grafitu węglowego lub częściowo wykonane z niego są drogie i używane nie tylko w sterownikach, ale także w lasach torowych i hybrydach.
Stal węglowa
Stal węglowa jest używana w żelazkach, klinach i putterach i od wieków jest używana w klubach golfowych. Większość ludzi kojarzy żelazka i kliny ze stali węglowej z kuciem, ponieważ jest to podstawowa metoda produkcji tych maczug. Jednakże niektóre stopy stali węglowej można również odlewać (stal węglowa 8620) w celu produkcji główek kijów. Niezależnie od tego, stal węglowa jest miękkim, plastycznym materiałem, który rdzewieje bez jakiegoś ochronnego chromowania.
Bardziej doświadczeni golfiści preferują modele wykonane ze stali węglowej, ponieważ niektórzy twierdzą, że istnieje różnica w dotyku pomiędzy stalą węglową a twardszą stalą nierdzewną. Co ważniejsze, główki kijów wykonane z bardziej miękkiej stali węglowej są mniej odpowiednie do projektów ulepszających grę, a bardziej odpowiednie dla golfistów z niższymi handicapami.
Niektóre z nich celowo pozostawiono bez chromowania, aby mogły rdzewieć podczas normalnego użytkowania. Ideą nieplaterowanych klinów ze stali węglowej jest miękkość w dotyku i większa rotacja. Żelazka, kliny i kije wykonane ze stali węglowej są droższe niż stal nierdzewna.
Cynk
Główki kijów wykonane z cynku są najtańszymi ze wszystkich materiałów. Główki kijów cynkowych są używane głównie w żelazkach, klinach i putterach w zestawach startowych i młodzieżowych i nie są tak trwałe jak główki kijów ze stali nierdzewnej. Cynkowe główki kijów charakteryzują się tym, że są niemagnetyczne i mają większą średnicę węża niż zwykła średnica główki kija.
Las
Drewniane główki kijów są już rzadko używane jako materiał na główki kija, ponieważ tytanowe przetworniki i drewno torowe ze stali nierdzewnej są bardziej popularne wśród golfistów.
